Matè
Habitat: Paraguay, Brasile, Argentina.
Parte utilizzata: le foglie coriacee
Proprietà: stimolante del sistema nervoso; utile contro ritenzione idrica, gonfiori
Il Matè cresce spontaneo raggiungendo anche i 20 metri di altezza. Quando è coltivato per essere commercializzato viene sottoposto a frequenti potature e assume una forma più arbustiva, sempreverde, simile al nostro Agrifoglio. Gli Indios ne fanno uso da secoli, ma fu soltanto nel XV secolo che i Gesuiti diffusero presso le popolazioni bianche una bevanda ottenuta con l’infuso di queste foglie, che prese il nome di Tè dei Gesuiti. Le foglie contengono tannino e caffeina, con proprietà stimolanti del sistema nervoso periferico e centrale. In farmacopea il matè è indicato contro la ritenzione idrica e i gonfiori del ventre e degli arti inferiori e superiori.